San Agustín
Den rolige naboen til Playa del Inglés
San Agustín markerer starten på Gran Canarias store turistområde i sør, men har klart å bevare en helt annen atmosfære enn sin berømte nabo Playa del Inglés. Her finner du breie strender, rolige boligområder og en avslappet stemning som tiltrekker seg både barnefamilier og eldre reisende som ønsker sol og varme uten festbråket.
Det første feriestedet
San Agustín var faktisk det første området som ble utviklet for turisme på denne delen av Gran Canaria tilbake på 1960-tallet. Mens Playa del Inglés og Maspalomas vokste til gigantiske feriedestinasjoner, forble San Agustín relativt beskjedent i størrelse. Dette har vist seg å være stedets store fordel - her får du fortsatt følelsen av et ekte nabolag fremfor en turistfabrikk.
Området strekker seg fra den lange mørke sandstranden i sør og opp i de slake bakkene mot motorveien GC-1. Bebyggelsen består hovedsakelig av lave leilighetsbygg, rekkehus og noen få hoteller, alt omkranset av palmer og blomstrende bougainvillea.
Stranden - mørk sand og rolige dager
Playa de San Agustín er kanskje den mest undervurderte stranden på sørkysten. Den 670 meter lange stranden har naturlig mørk sand, i motsetning til den importerte lyse sanden på Anfi del Mar. Stranden er bred og skjermet av en bukt, noe som gjør at bølgene sjelden blir for store.
Det beste med stranden er at den sjelden blir overfylt. Selv i høysesongen finner du plass til håndkleet uten å måtte ligge skulder ved skulder med naboen. Vannet er grunt et godt stykke utover, perfekt for barn og mindre erfarne svømmere. Ved østenden av stranden ligger Las Burras, en liten beskyttet vik som lokalbefolkningen foretrekker.
Langs stranden finnes flere chiringuitos - små strandrestauranter der du kan få fersk fisk og kalde drikker med føttene i sanden. Solsenger og parasoller leies ut for rundt 10 euro per dag, men mange foretrekker å ta med egen parasoll.
Shopping og dagligliv
San Agustín Shopping Center ligger midt i området og huser det meste du trenger for et lengre opphold. Her finner du et stort Hiperdino-supermarked, apotek, elektronikkbutikk og flere mindre forretninger. Supermarkedet har godt utvalg av nordiske produkter, selv om det ikke er like omfattende som i Patalavaca eller Arguineguín.
For de som savner hjemlige smaker finnes det en norsk matbutikk i nærheten av kjøpesenteret som selger alt fra brunost til fiskeboller. Prisen er naturligvis høyere enn hjemme, men for mange langtidsboende er det verdt ekstrakostnaden.
Onsdager og lørdager arrangeres det marked på parkeringsplassen ved kjøpesenteret. Markedet er mindre og mer lokalt preget enn turistmarkedene i Maspalomas og Puerto Mogán. Her finner du ferske grønnsaker, lokalt håndverk og klær til fornuftige priser.
Transport og beliggenhet
San Agustín ligger strategisk plassert cirka 25 kilometer fra flyplassen, mellom Playa del Inglés og Bahía Feliz. Se området på Google Maps.
Fra flyplassen tar taxituren rundt 25 minutter og koster vanligvis mellom 35 og 45 euro. Buss nummer 66 går direkte fra flyplassen til San Agustín og koster under 5 euro. Bussen stopper flere steder i området, inkludert ved kjøpesenteret og nede ved stranden.
Lokalbussene 1 og 30 forbinder San Agustín med resten av turistområdet i sør. Buss 1 går langs kysten til Puerto de Mogán, mens buss 30 tar deg til Palmitos Park og videre innover øya. En dagsbillett som gjelder på alle lokalbusser koster rundt 4 euro.
Området er kompakt nok til at det meste kan nås til fots, men bakkene opp fra stranden kan være krevende i varmen. Mange langtidsboende investerer i elektriske sykler eller leier scooter for å komme seg rundt.
Perfekt for familier og eldre
San Agustín har blitt særlig populært blant to grupper: barnefamilier og pensjonister. Familiene setter pris på den rolige stranden, de trafikksikre gatene og nærheten til attraksjoner som Palmitos Park og Sioux City. Flere av hotellene har gode barneklubber og aktivitetsprogram.
For eldre besøkende er det nettopp roen og tilgjengeligheten som trekker. Strandpromenaden som strekker seg fra San Agustín til Playa del Inglés er flat og godt vedlikeholdt, perfekt for morgenturer eller kveldsrusling. Området har flere medisinske sentre med skandinavisktalende personale, og apoteket i kjøpesenteret har god erfaring med nordiske resepter.
Flere av boligkompleksene har universell utforming med ramper og heiser. Restaurant- og butikkområdene ligger hovedsakelig i ett plan, og de fleste stedene er tilrettelagt for rullestolbrukere.
Mat og uteliv
Restaurantutvalget i San Agustín speiler områdets internasjonale preg. Du finner alt fra tradisjonelle kanariske restauranter til italienske pizzeriaer og asiatiske kjøkken. Restaurant El Capitan ved stranden er kjent for sin ferske sjømat, mens Balcon Canario oppe i byen serverer autentisk lokal mat til fornuftige priser.
For nordmenn som lengter etter hjemlige smaker finnes det flere alternativer. Restaurante Noruego serverer tradisjonelle norske retter, mens Scandinavian Restaurant har et bredt utvalg av nordiske favoritter. Hver fredag serverer sistnevnte tradisjonell fiskesuppe som trekker nordmenn fra hele sørkysten.
Utelivet i San Agustín er rolig og familievennlig. Her finner du ingen diskoteker eller høylytte barer. De fleste barene stenger rundt midnatt, og underholdningen består gjerne av levende musikk eller quiz-kvelder. De som ønsker mer liv og røre tar den korte taxituren til Playa del Inglés.
Aktiviteter og opplevelser
Selv om San Agustín er et rolig sted, mangler det ikke på aktivitetsmuligheter. Thalasso Gloria Palace ved stranden tilbyr spa-behandlinger og thalassoterapi med sjøvann. Senteret har også et stort oppvarmet sjøvannsbasseng som er åpent for publikum.
For de aktive finnes det flere tennisbaner og paddelbaner i området. San Agustín Padel Club har blitt et populært møtested for skandinaver, med organiserte turneringer og sosiale spillekvelder. Golfentusiaster har kort vei til Maspalomas Golf, bare ti minutter unna med bil.
Den nærliggende Charca de Maspalomas, lagunene mellom San Agustín og Maspalomas, er et naturreservat som er perfekt for fugletitting. Området er rasteplass for trekkfugler på vei mellom Europa og Afrika, og over 50 arter kan observeres her.
Boligmarkedet og langtidsleie
San Agustín har et variert boligtilbud som passer både for korttidsferier og lengre opphold. Prisene for langtidsleie ligger generelt lavere enn i Playa del Inglés og Puerto Rico. En ettromsleilighet med havutsikt koster typisk mellom 700 og 1000 euro per måned i vintersesongen.
Mange nordmenn har investert i leiligheter her, særlig i kompleksene Los Molinos og Aguamarina som ligger nær stranden. Disse kompleksene har godt vedlikeholdte hageanlegg, bassengområder og aktive velforeninger der skandinaver ofte er godt representert.
For de som vurderer kjøp er prisene mer overkommelige enn i de nyere områdene på øya. En toromsleilighet med renovasjonsbehov kan fås for under 200.000 euro, mens moderne leiligheter med havutsikt ligger på 300.000-400.000 euro.
Klima og beste reiseperiode
San Agustín nyter godt av det stabile klimaet som kjennetegner Gran Canarias sørkyst. Området er beskyttet mot de nordlige passatvindene av fjellene i nord, noe som gir over 300 soldager i året. Temperaturen varierer fra 18-20 grader om vinteren til 26-28 grader om sommeren.
For nordmenn som ønsker å unnslippe vinteren hjemme er perioden november til mars ideell. Da er temperaturen behagelig varm uten å være trykkende, og nedbørsmengden er minimal. Juli og august kan bli svært varme med temperaturer over 30 grader, men havbrisen gjør det mer tålelig enn inne i landet.
San Agustín har sitt eget mikroklima som er hakket mer stabilt enn områdene lenger vest. Mens Arguineguín og Puerto de Mogán kan oppleve sterkere vind, ligger San Agustín ofte i le. Dette gjør området særlig attraktivt i vinterhalvåret når passatvindene er på sitt sterkeste.